[散文] 洈水乡村琐忆（四章）-邓烈霞

洈水乡村琐忆（四章）

邓烈霞

难忘的鸡蛋

冬天，最惬意的,是围炉而坐，吃煮鸡蛋。那种炉膛与脸颊相映成趣的红润和沉醉，温暖着整个明亮的冬季。

村里不比城里，城里晚上霓虹星光璀璨似繁锦。农村的晚上，周遭是一片暗淡的寂静。偶尔，村舍人家窗户透出一豆灯光，路边摇摇欲坠的路灯台柱孤寂地亮着浑浊的光影。干完活回家的人路过时，咳嗽声惊醒了稻草里休憩的小狗，几声虚张声势的吠叫，旋即扯破了夜的衣襟。

我喜欢晚上静静守着一腔炉火。

小时候，奶奶把木块树枝堆放在偏屋一角，上面打上一根细长铁丝，把水壶吊在柴火上。大冬天一家人其乐融融围坐在柴火四周。那时候，鸡蛋金贵，几只老母鸡产下的鸡蛋，都被奶奶锁在柜子里。奶奶担心我与馋嘴的弟弟会偷吃。鸡蛋是用来换盐与火柴的。

对于童年的我来说，围着火炉吃煮鸡蛋，是一种奢侈的享受。而这种奢侈的生活，是由尊贵的客人带给我的一种难忘的幸福。

 我姑爹是我家最尊贵的客人。

姑爹是城里人，有一份稳定的工作，就是所谓的铁饭碗。铁饭碗每每来我家，奶奶都会把珍藏的鸡蛋从衣柜里小心翼翼拿出来，放在燃着柴火的水壶里煮，约三分钟左右，鸡蛋已然呈七分熟。奶奶用水瓢盛出七分熟的鸡蛋，把鸡蛋放在冰凉的清水里，用小木勺轻轻敲打蛋壳，细细碎碎的蛋壳哗啦掉了下来，蛋壳脱落后，又放进水壶里煮，再煮上4分钟左右，鸡蛋就熟透了。

 燃烧的炉火，四溢的清香，还有那不时溢出的水，顺着水壶盖沿汩汩流下，滴在柴火上，发出老鼠一般怯怯的吱吱响声，烟囱徐徐飘出青烟。鸡蛋熟透了，奶奶小心翼翼地把白嫩嫩的鸡蛋掏出来，盛在碗里，先放上一坨猪油，再放上一坨红糖，最后再添上一勺热水，煮鸡蛋的全部程序就完成了。

铁饭碗姑爹盛情难却，象征性地吃了几口，剩余的几个鸡蛋，他偷偷塞给我与弟弟吃了。要是他不吃上几口，奶奶会生气，会认为是对她的不尊重与不理解。那种煮鸡蛋的味道，我至今仍是记忆犹新。那种滚热的鸡蛋，那种喷香、酥软、蓬松的鸡蛋，那种入口后齿颊生香、余味无穷的鸡蛋，叫我终生难忘。

那是一个物质匮乏的年代，一丁点馋嘴的美味，都显得极其珍贵和稀罕。

往事如烟，一晃三十多年过去了，许多的人和事，都已经远去了，唯有那团燃烧着的炉火和那些沸腾着的鸡蛋，还在我的记忆里闪烁和晃动哩。

麦芽糖

在俺乡下，冬季是最美好的日子。村头炊烟袅袅，泛着芝麻脆香的麦芽糖气息飘絮整个村舍。

熬麦芽糖，就是要过年了，准备过年的食用物质。

也就是要祭灶了，据说，麦芽糖这类传承食品，刚开始是为灶王爷上天准备的——腊月23，家家户户玉皇大帝派来司灶的灶王爷要骑马升天，要回天庭汇报所在人家的情况，那可不是小事。

一句古老的歇后语——“灶王爷上天——赶好的说”也就流传至今了，与之相伴的是打麦芽糖的习俗，麦芽糖的初衷，是用甜甜的黏黏的糖品粘住灶王爷的嘴巴让他不瞎说，嘴甜些，口口吉言；麦芽糖的本质，是世俗的机智，是敬神、哄神又娱神。

熬麦芽糖，可不是一件随便的事，要请专门的糖匠，糖匠这职业像风俗一样古老，糖匠大多是一方德高年韶的老者，请糖匠时节，家家都洋溢着郑重、神秘又喜庆的气氛。

记得，好烟好果子买进门了，好茶泡上了，父亲会压低声音神秘说，“今天要来糖匠了”，奶奶会给我们一人塞一个好果子，“等下子来糖匠都别闹，都乖些”，我与弟弟则拖着鼻涕手足舞蹈，高兴得不得了。

熬麦芽糖，是咱们农村孩子一年中最快乐的事，跟着大人跑进跑出的忙乎，望父亲如何从粮仓里称出大麦，母亲如何喃喃地计算可以打多少糖品。

奶奶如何把取出的麦芽放在布袋里冷水浸泡，如何在寒冬里添加温水，大麦又如何噌噌噌地冲出芽来，每一个环节都充满故事和回忆。

熬麦芽糖的工序是比较繁琐的，当大麦或者小麦浸泡两天出芽后，母亲得把蕾芽从水桶里捞出放到圆箩里沥干，还得每天温水淋芽。

浸泡麦芽后淋芽非常关键，麦芽不能太长，也不能太短，需要不长不短。则需要把握好淋芽诀窍，取决于水分流失充足度。

麦芽长出几寸，要捋好切碎，小心地放在一旁待用。糯米或大米也就洗净了，水中浸泡几小时后捞起来放在水中煮，约摸几刻钟，煮好后再拌入切碎的麦芽。

拌好的米、麦芽晾一会儿，还要装入布袋，扎牢袋口，用吊架支撑到位，再由两个人捉住布袋来回推拿压榨。

那时没有压榨机，完全靠力气活，人工强力榨汁，约摸半个时辰后，一种稠稠的乳黄浆液顺着布袋漫溢在桶里。

人工压榨表面看是一种简易的活，其实难度也挺大，吊架一般是用木料制作而成的架子。两人需要配合好，如双方方向不和谐就会用力不到位，汁液榨不出。

看见大人们一推一拿感觉非常好玩，我与弟弟就会凑热闹过去学着大人样子来回推拿。

奶奶就会支开我们；“小祖宗，别在这挡住，别把吊架弄坏了，去去去……”

吊架是用两根木棍做成的，相互交错而成，邻家榨汁时就出现过纰漏。

噗通一声吊架绳子断裂了，布袋散落在地，麦芽汁液流淌一地，那场景令人揪心。

邻家大婶哇哇大哭一场，那年代，条件不好。为了熬制麦芽糖，需要整整几十斤大米，还麦子，耽误人工，费神费力，竹篮打水一场空，全部废了。

把榨好的浆汁倒到大锅里加热，这轮到糖匠出马了。

记忆中的糖匠往往猛吸几口香烟，仰头喝一口茶，满脸庄重地站上灶台。

奶奶说，这时要看糖匠的手艺了，把握火候、看火加温是糖匠熬糖的精髓。过滤加热，滤去残渣，将糖液再次置入锅里加热，这道工序非常关键。

熬得好，糖液成澄清粘稠的麦芽糖，熬得不好，糖液成乌黑焦糊的糖巴巴，品质和味道大有高下。

熬的结果同时也牵动一屋人的心绪，欢乐或沮丧，往往是瞬间风云，酝酿在糖香和糖色之中啊。

麦芽浆熬好时是最好吃的，糖匠会盛上几碗放在灶台上，我和弟弟会分别用洗干净的木棍挑几坨往口里放。

那甜蜜的粘稠，那顺着棍子流淌的晶莹剔透，只有一个字可以形容，绝。我至今难忘我那时伸着舌头舔糖棍的美美的劲——糖如花蜜，舌如蝶翅，翩翩翻飞。那真是种甜蜜的生活，甜蜜的风景，甜蜜的歌！

麦芽浆冷却结晶后，就是麦芽糖块了。

这时候可以根据需要或口味，添入花生或芝麻，姜片或桔片，做成不同品种的糖，并且切成一块块错落有致的三角形状，我们称为锅巴糖。

还可以做成一种拉麻糖，糖匠做的时候，父亲与母亲一起轮流拉，糖匠说，越拉越白。拉得差不多时，糖匠叫停，案板上撒上一层面粉，提刀腾腾腾一切，就是一根根小滚条了。

我与弟弟老喜欢抢吃麻糖，那黏黏的，脆脆的，又香香的白白净净的麻糖入口糯化。也有烦恼的时刻，换牙期间，麻糖碎花老喜欢钻入窟窿处，趴在那，老不习惯。

我们就用刷竹篁掏麻糖碎，折断一根竹篁，伸进去捣鼓戳中糖碎，并不吐出碎片，而是咽下喉咙，吧唧吧唧的回味无穷。

切好的糖块就留几块置木桌上，其余则全部装进坛子罐子封好，晾在一个我与弟弟不知道的地方。

那时代，想起来有点辛酸，却又有一种难以言说的幸福。

熬麦芽糖是为了三十除夕夜，再就是春节正月期间的走亲访友，才可以从糖罐子里一点点的掏出来分享。

除了麦芽糖香脆可口，还有一道食品，令人回味无穷。

那就是糖渣粑粑，在用布袋吊架榨汁时所剩下的余渣，把这些余渣用面粉揉捏成一个个圆球形状用火微蒸。

蒸煮熟透了，就可以拿起来品尝了，微甜，口感糯而又香。

也可以用火烤着吃，烤熟的糖渣粑粑格外香喷，外层被火烤焦黄，里面酥软，是我童年最喜欢的食物。

奶奶做的糖渣粑粑最拿手，她总是变着花样给我们做各种类型的。

她蒸煮烤炸，把糖渣粑粑变来变去，最令我难忘的味觉始终是烤糖渣粑粑。

我与弟弟围着火塘，奶奶把一个个糖渣粑粑放在篝火旁，不时用火钳翻腾，两边来回炕。

我等不及了，就会一边吹气一边拿起来摊在地上，烟火被我的哈气吹弹得漫屋飞舞，奶奶总是心疼地指责我：“看把你馋的!”

现在又到了熬麦芽糖的这一刻，又攒起了我的馋劲，这馋劲不自觉从舌尖一直延绵到身心，以至看到邻家熬麦芽糖忍不住要蹭一块品尝。

品尝在口里的麦芽糖，依旧是甜蜜的味道，可惜再也品尝不到奶奶亲自烧烤的糖渣粑粑了。

麦芽糖——家乡的传承食品! 我不为你炫目的模样，你是土糖；不为你诱人的包装，你根本没有任何包装；只为你那现代糖品中灰姑娘般的落寞和朴实，只为你兆示的年气、喜气和仙气。

扯猪草

年猪变成腊味在空气中飘香时，有一种浓得化不开的情怀，其中之一就是想起了扯猪草。

现在的孩子不知道什么叫扯猪草，出生七十年代的我却扯猪草长大—— 挎个小竹篮，拿把小镰刀或小铲子，哼着奶奶唱过的黄梅调，顺着细细长长的田埂寻找那些绿油油的野菜苗——那是种挥之难去的童年记忆。

那时，肉食不像现在这样好买，规模化养猪不像现在这样普及。要吃肉，猪必须自己养，猪食必须自己打理，打猪草几乎是家家户户孩子的学后功课。

每天放学了，作业写完了，奶奶就催促我去扯猪草了。走上空旷田野，天空碧蓝碧蓝，到处是扯猪草的小伙伴。田野，小径，村舍到处是悦耳的欢笑，一串串银铃般的笑声有时真能露珠样把草尖尖压得一颤一颤的。

 扯时，能找到一棵硕大丰腴的荠菜是最大的快乐，回去绝对会得到奶奶啧啧啧的夸奖，说能干，说勤快。当然，假如偷懒不扯猪草，也会受罚。奶奶会用一根细长的木条打屁股（特制的一根磨得光滑的长木条，不听话，犯错了，就这根木条正家法），看你下次还懒不懒。

有一次，我偷懒了，与伙伴玩捉泥鳅。天晚时，篮子里猪草还寥寥无几，脑子一下急坏了，偷偷到邻村红薯地里割了些红薯叶拿回家搪塞。

 我以为这样混得过罚，不料，惹出大祸。第二天村民发现，拿砧板（剁菜的菜板，俗称砧板）与菜刀坐在地里头边剁边骂，脏话天昏地暗，骂得人发怵，骂得奶奶发现了我的猫腻，抓起正家法的木条棍使劲打我。

我见势不妙，自然是赶紧逃窜，奶奶大概是气急了，拿着木条在后面好比警察抓逃犯样穷追不舍，也不顾自己年迈，跑几步还气喘吁吁地用木条指着我逃窜的方向大嚷：小兔崽子，看你还能往哪儿逃，你有本事不回家！。

我还真不敢回家，孤魂野鬼般在山野村子间瞎逛，眼泪露水果儿滴落，又愧又怕又委屈，最后兢兢战战地跑到偷窃人家红薯叶的村民家道歉。人家大婶也通情达理，见我这样，心一软，领着我回家，把我交给奶奶。

奶奶当着村民没数落我， 客人走后，奶奶拿出正家法的木条狠狠抽我屁股，痛得我抱头大哭——那种痛刀砍火烧，那时尚未成年，屁股肉细嫩，木条啪叽打在上面是尖锐的酸疼。奶奶边打还边说：“棍棒底下出好子，打，今天奶奶要打的让你记得”——不过，话虽那么说，打几下后，奶奶不打了，长长嘘口气，煎两荷包蛋盛在小碗里，重重往我面前一放，“哭什么哭？吃，快吃，趁热吃！”

我当然狼吞虎咽地快吃了，连泪带蛋带难过与窃喜吞吃了。实话说，一辈子吃过不少蛋，没有哪一次像这次这样刻骨铭心，它带着一种怪味的关爱在胃里蠕动，带着种负气和感恩在心田扎根。

通过这次深刻教训，我扯猪草认真勤奋，再也不去偷人家地里头的红薯叶了，奶奶的家法对我以后做人处事也极有影响。

至今想起，扯猪草是少年时期蛮快乐的事情，下雨天一般不出去，一般是天晴时候。弟弟也歪歪咧咧地提着一个竹篮跟着我屁股后面扯猪草。小男孩比较贪玩，看见蚂蚱和蝴蝶，就手舞足蹈地追赶它们，篮子里猪草总是我帮着拾掇满满。

奶奶看着弟弟竹篮里蓬松凸凹的猪草，开心地抚摸着弟弟的大脑袋瓜子：“看看，我家红儿（弟弟小名）也会扯猪草啦，”然后她又指着我，“一定是姐姐帮你扯的啦。”我大言不惭地说：“是的，免得弟弟正家法啊！”

奶奶乐呵呵地笑了，还向左邻右舍的邻友们夸奖我，说我懂事了。说等猪仔长大了卖钱了给我缝做一件小花布衫。

猪仔吃着我与弟弟扯的原生态“饲料”长得肥膘大耳，卖了好价钱。不过奶奶并没有给我缝做花衣服，我与弟弟继续穿着城里幺叔给我们的旧衣服，卖猪的钱用来修建土砖房子了。

有了新房子，我与弟弟扯猪草的日子也一再延续，后来不知道什么时候我扯猪草日子结束了，好像是读初中去了，要住宿，没有时间扯猪草了吧。

时光流逝，虽然不再扯猪草，但望着山野那一抹青绿或闻着空气里的腊味飘香时，我还是忍不住想起它。

 家乡的山还是那座山，地还是那块地，房子由矮小简陋的土屋变成了高楼大厦，往昔的一切成了记忆，但真的仅仅只是记忆么？

 不，不光是记忆，还有情怀，一种站在那儿能感受奶奶拿木条走来，我又在逃匿的啼笑情怀，一种青春的恋眷和故土的乡愁……  

筲箕

去洈水走亲访友，在绿油油的菜圃，看见了树桩上挂着一个筲箕。

看见它，似乎看见了奶奶在世时的时光倒影。

那贫瘠年代，家家户户都会备有筲箕，是用细竹片，划开一条条篾丝编织成一紧密椭圆形的略浅竹筐。

咱们用来盛米淘米，淘喜干净后晒在屋檐下，待干透后盛吃不完的剩饭，也称为饭簸箕。

平常人编织筲箕手艺不精确，会漏饭，那物质紧缺情况下，要是饭漏了，等于口粮丢了，会闹粮荒。

老百姓一般会请村里手艺精湛的篾匠师傅帮忙编织筲箕，请一篾匠师傅需要一至两个工期，包一餐饭，一袋大叶烟，还工钱。算下来，请篾匠师傅编织筲箕，也算不小的开支。

那时候，大家完全靠田地里的谷麦收成，开支大，也得吃饭呀，筲箕不能少，家家户户都必备多个筲箕。

奶奶最喜欢把筲箕装上一些过夜馊了的饭团，筲箕里面还丢上一块大石头，把它沉入洗衣淘洗菜的池塘边。

稍等奶奶抽完一杆叶烟功夫，立马到池塘边就地取出筲箕。她鼓着腮帮子，憋着气，用双手使劲提出压有石块的筲箕。哗哗水声四溅，里面的小鲫鱼、刁子鱼、懒母鱼等活蹦乱跳，东奔西穿……无论它们怎么跳跃，可已经跳不出细纹密集的筲箕，也跳不出奶奶的手掌心。

奶奶把鱼取出来，又重新放上小饭团，换一个方位又重新压下石头筲箕，继续“待鱼上钩”。用筲箕引钓的小鱼，让我们享受到了舌尖上的美味，奶奶总是变着花样做各类的小鱼大餐。吃不完的小鱼，奶奶会掏肠淘洗干净后撒上粗盐腌制晒干储存起来。

经济基础薄弱条件下，除了菜园里的青菜叶，再无其它菜肴。奶奶用筲箕捕的小鱼虾帮全家度过了难关，让父亲与母亲有了力气干农活。

那些拥有筲箕的时光在随着奶奶的离世，逐渐消逝。

因多次搬家等缘故，奶奶遗留下的筲箕一个未存，这也许就是我们的遗缺，为之懊悔。

今再次重逢到这么漂亮的筲箕，倍感亲切，似乎看见了奶奶在池塘边用饭团筲箕捕鱼的场景。

邓烈霞，湖北松滋人，现在松滋市作协办公室工作。