西斋百年考（连载一）

 

西斋的灯会名扬荆楚，在松滋堪称一绝。

 

灯会的时间不同其它地方于正月十五元宵节举行，而是从正月初六开始，一直持续至正月底乃至“三月麦子黄”。

 

外地的灯会是娱乐性和庆祝性的，西斋的灯会除此之外还染上了竞争、取悦的色彩。

 

西斋镇分上下街，以万仁倚家为界。东头为下街（含万家），西头为上街，两边居民基本相等，财富势均力敌。

 

正月初六是灯会的序曲，上下街各有几个小孩用竹竿举着上下翻飞的排灯，上书挑逗的话语。他们从上街游到下街，再从下街游到上街，身后是响亮的锣鼓伴随。目的在于制造声势，造成氛围，吸引对方的注意力。

 

初七日灯会正式拉开序幕，最先亮相的是最精彩的别出心裁的“鳌鱼灯”。

 

鳌鱼灯底座由两块大石板合并组成，面积约4平方米。上面装着一个用圆木做成的高10米的秋千架。第一层四周是纸糊篾扎的吕洞宾、钟汉离、铁拐李、韩相子、何仙姑、蓝采和等8个神仙，神态各异，栩栩如生。中间为一个由人控制的车子，车子四方站着四个10岁左右的小孩，孙悟空着装打扮。车子转动，4个小孩便在上面翻筋斗、做怪相，且动作整齐；秋千顶端是一个穿着红色马褂的小孩，随着音乐不停地翻筋斗，身边燃着用彩纸做成的以猪油为燃料的各种形态耀眼的彩灯。

 

鳌鱼灯的“坐骑”是精心挑选的8个彪形大汉。他们肩抬石板，踏着激越的音乐，步伐整齐，神采奕奕。

 

紧步鳌鱼灯后尘的是麒麟灯。创意为“水漫金山寺”。麒麟灯里呈现高耸的宝塔和起伏的波涛，光头、身披袈裟的法海和尚，手持禅杖拼命紧追身着白衣的白素贞。亭里不时传来兵器撞击和互相诅咒的模拟声。

 

“棚灯”是一个陈姓家庭根据自己的家业自行设计制作的特大型彩灯，展现的是榨油的全景：一个偌大的榨坊，一个光着上身、浑身油渍的榨匠和几个助手撞击榨筒的情景及模拟声。通过榨油全景可以让人感受兴旺的产业和榨匠们的辛勤劳动。

 

表现建筑的灯有“黄鹤楼灯”、“岳阳楼灯”和“十三陵灯”等。武汉黄鹤楼粗大的廊柱和高翘的檐顶，湖南岳阳楼上范仲淹的千古绝唱《岳阳楼记》和南京十三陵台阶上拾级而上的一幅幅虔诚的面孔……惟妙惟肖。

 

更为有趣的是上下街之间相互取悦的挖苦和逗乐。

 

上街一盏用竹竿高举的无名灯顶，站着3个顽皮的“猴子”，头上各顶着三堆豆渣，脖子上系着一根下垂的绳子。绳子一拉，猴子立即模拟一种声音，熟悉声音的人一听便知：“三癞子，蛮痒！”

 

下街则扎一匹跛腿的骡子，骡子脚下有一根木棍，锣鼓一响，棍子撬动骡子的脚，骡子立马就模拟一种声音：“跛子。”

 

……

 

相传有一家曾颇具家产的居民，因为和人赌气，一次玩灯竟消耗了全部家产的百分之八十，最后导致破产。

 

据说西斋还有几个玩灯专业户，他们一年四季都在苦思冥想灯的新颖和奇特，如何在小镇首屈一指。

 

西斋最后的那场灯是1949年。这个具有百年疯狂灯史的小镇最终平静地停了下来，但那段让人平平心、闭闭目就可以想到，就可以看到的辉煌，给人永远是一种兴奋，一种自豪，一种为曾经拥有的璀璨民间文化的兴奋和自豪。